熊野古道を歩く

熊野古道とは

熊野古道は、紀伊半島南部の熊野三山（熊野本宮大社・熊野速玉大社・熊野那智大社）へと通じる、平安時代から続く参詣道の総称です。2004年に「紀伊山地の霊場と参詣道」としてユネスコ世界文化遺産に登録されました。深い杉林の中に苔むした石畳が続く風景は、他の観光地とは異なる静けさをたたえています。

熊野古道にはいくつかのルートがありますが、旅行者が歩きやすいのは「中辺路（なかへち）」と呼ばれる区間です。本記事では、田辺市の滝尻王子から近露王子までのハイライト区間を中心に紹介します。

アクセス方法

起点となる滝尻王子へは、JR紀伊田辺駅からバスで約40分。大阪方面からは、特急くろしおを利用して紀伊田辺駅まで約2時間20分が目安です。バスの本数は多くないため、事前に時刻表を確認しておくことをおすすめします。

おすすめの巡り方

1. 滝尻王子からスタート

   熊野古道の中でも特に神聖な場所とされる王子社のひとつ。ここから本格的な山道が始まります。

2. 高原熊野神社・高原霧の里

   展望が開ける休憩ポイント。天候が良ければ、山々に囲まれた集落の風景を一望できます。

3. 牛馬童子口

   牛と馬にまたがった童子の石像で知られる、コース中盤の目印。ここまでで全体の半分ほどです。

4. 近露王子で歩行終了

   集落に到着し、この日の行程は終了。近露地区には宿泊施設や食事処があります。

宿泊について

近露や川湯温泉、湯の峰温泉など、古道沿いには昔ながらの温泉宿が点在しています。ゴールデンウィークや紅葉シーズンは特に混み合うため、早めの予約をおすすめします。

注意点

• 山道のため、歩きやすい靴と雨具を必ず用意してください。
• 携帯電話の電波が届かない区間があります。
• 夏季は蒸し暑く、虫よけ対策があると安心です。
• 最新のバス時刻・通行止め情報は、田辺市熊野ツーリズムビューロー等の公式情報を確認してください。